Rike è la faccia più recente di Tbilisi: spazi aperti, percorsi pedonali e una vista chiara sul nucleo antico dall’altra sponda del Mtkvari. È il posto giusto per capire subito quanto la città viva di dislivelli e di passaggi tra epoche diverse. Curiosità vera: la funivia parte proprio da qui e collega il centro moderno con la collina di Narikala, quindi in pochi minuti si passa dal parco alle mura antiche.

La collina di Narikala è uno dei punti più antichi e strategici della città. La fortezza, nelle sue forme attuali, è frutto di stratificazioni medievali e di molte ricostruzioni, perché Tbilisi è stata più volte danneggiata da invasioni e terremoti. Curiosità: il sistema di funivia è moderno, ma ricalca un’idea molto vecchia, quella di collegare in fretta il fondovalle con la cresta sopra la città.

Abanotubani nasce attorno alle sorgenti calde che hanno dato il nome a Tbilisi, da tbili, cioè caldo. Le terme sono state usate per secoli da abitanti, mercanti e viaggiatori, e nel tempo sono diventate un’abitudine sociale oltre che pratica. Curiosità vera: le cupole basse che si vedono a livello strada non sono decorazione, ma coperture costruite per trattenere il calore e gestire il vapore delle vasche sottoterra.

Il ponte è uno dei simboli più riconoscibili della Tbilisi recente, costruito come elemento di connessione visiva e pedonale tra le due sponde. Molti lo considerano controverso, proprio perché stacca molto dal paesaggio storico attorno, ma è diventato in fretta un segno della città contemporanea. Curiosità vera: la struttura è in acciaio e vetro, con una copertura luminosa che di sera cambia completamente il carattere del tratto di fiume.

Fondata nel quarto secolo come fortezza persiana chiamata Shuris-Tsikhe, fu ampliata dai Georgiani e poi dagli Ottomani nel corso dei secoli. Sotto le sue mura si concentrano secoli di assedi e rinascite. Una curiosita: la chiesa di San Nicola all'interno della fortezza fu distrutta da un fulmine nel diciannovesimo secolo e ricostruita solo negli anni novanta.

Nato originariamente nel seicento come giardino reale dei re di Georgia, fu trasformato in giardino botanico ufficiale nel diciannovesimo secolo. Ospita oltre tremila specie di piante provenienti da tutto il mondo. Una curiosita: al suo interno si nasconde una cascata alta quaranta metri che in estate offre un fresco inaspettato nel mezzo della citta.

Le sorgenti di acqua calda solforosa diedero il nome alla stessa Tbilisi, la cui radice 'tbili' significa caldo. I bagni attirano viaggiatori da secoli, tra cui lo scrittore Aleksandr Puskin che descrisse l'esperienza con toni entusiastici nel suo diario di viaggio. Una curiosita: l'acqua sgorga naturalmente dal terreno a temperature comprese tra i trentotto e i quarantasei gradi.

Costruita nel sesto secolo dal re Dachi di Iberia, fu dedicata alla Vergine Maria e ha subito numerosi restauri che ne hanno modificato parzialmente la struttura originale. Il nome attuale deriva dall'icona di Anchi qui trasferita nel XVII secolo. Una curiosita: all'interno si possono ancora ammirare frammenti di affreschi risalenti al quindicesimo secolo.

Mtskheta è stata il cuore del regno di Iberia fin dal III secolo avanti Cristo ed è il luogo in cui la Georgia si è convertita al cristianesimo nel 337. La leggenda narra che qui sia sepolta la tunica di Cristo.

Costruito tra il 585 e il 604, Jvari rappresenta il capolavoro della prima architettura ecclesiastica georgiana a croce greca. Il nome significa Croce, in onore della grande croce lignea eretta qui da Santa Nino nel IV secolo.

La cucina georgiana unisce influenze mediterranee, persiane e asiatiche, con un uso sapiente di noci, aglio e coriandolo fresco. Il pane cotto nei forni d'argilla verticale, il tone, accompagna ogni pasto.

L'edificio attuale risale all'XI secolo, ma la fondazione della chiesa originaria risale al IV secolo sotto il re Mirian. All'interno si trovano le tombe degli ultimi re della dinastia Bagrationi.

Sololaki era il quartiere residenziale dei ricchi commercianti di fine Ottocento, arricchitisi con il boom del petrolio e del commercio. Molti palazzi mostrano ancora decorazioni in stile Liberty e scale in ferro battuto originali.

Mtatsminda è la collina più famosa di Tbilisi e resta legata al vecchio sistema della funicolare, aperta nel 1905 e rifatta dopo il crollo del 2000. In alto c'è anche il Pantheon di Mtatsminda, dove riposano figure importanti della cultura georgiana, tra cui lo scrittore Ilia Chavchavadze. Una curiosità concreta: la funicolare ha sempre avuto una funzione doppia, mezzo di trasporto e passeggiata cittadina, non solo attrazione turistica.

La torre è parte del mondo teatrale di Rezo Gabriadze, uno dei nomi più amati della scena culturale georgiana. È stata costruita all'inizio degli anni 2010, con pezzi recuperati e una logica volutamente irregolare, quasi da scenografia viva. La curiosità vera è la finestrella con il piccolo spettacolo meccanico, dove compare l'angelo che batte la campana, una scena che richiama il lato più poetico di Tbilisi.

Sololaki è uno dei quartieri più belli da leggere a piedi, perché mostra la città dei mercanti, dei commercianti e delle famiglie agiate che vollero case eleganti nel periodo russo imperiale. Molti edifici hanno facciate neoclassiche o eclettiche, ma dietro nascondono cortili più semplici e vissuti, tipici di Tbilisi. Una curiosità utile: tanti dettagli in ferro battuto e legno sono stati rifatti più volte, quindi il quartiere è un continuo mix di originale, restauro e cicatrici del tempo.

Rustaveli è la zona più comoda per fare una pausa breve senza allontanarsi troppo dalle tappe principali. Qui Tbilisi mostra il lato più quotidiano, con caffè, pasticcerie e movimenti di gente tra uffici, negozi e teatro. La curiosità pratica è che molti locali della zona lavorano bene proprio nelle ore centrali, quando il centro storico può risultare più caldo e affollato.

Il complesso del Funicular è legato alla storia della collina di Mtatsminda e alla trasformazione del luogo in spazio di svago cittadino. L'edificio attuale è noto per il suo legame con il periodo sovietico e con l'idea della salita come rito urbano, non solo come trasporto. Un dettaglio curioso: da qui si capisce bene quanto Tbilisi sia una città di dislivelli, con quartieri che sembrano vicini sulla mappa ma richiedono sempre una scelta tra salire, scendere o prendere il taxi.

Piazza della Libertà è uno dei nodi simbolici del centro moderno di Tbilisi, punto di passaggio tra il vecchio e il nuovo. L'area è diventata anche un luogo di manifestazioni e cambi politici, quindi non è solo uno spazio urbano ma una piazza con memoria pubblica. La curiosità è che da qui si leggono bene gli strappi della città, con l'asse storico da una parte e i quartieri più recenti dall'altra.